Diferentes focos de incêndio atingem neste momento a Área de Preservação Ambiental do Banhado Grande, onde ficam 67,8% das nascentes da Bacia do Rio Gravataí. A região é de difícil acesso, impedindo a entrada de tratores e caminhões de bombeiros, de modo que o combate ao fogo só é possível por via aérea.
De acordo com o diretor do Departamento de Biodiversidade da Secretaria Estadual do Meio Ambiente (SEMA), Diego Melo Pereira, os primeiro focos de incêndio foram identificados e combatido a cerca de uma semana e meia. Mas de ontem para hoje (16), a situação se agravou. Ele explica que como o banhado está seco, por conta da estiagem, o fogo é apagado na superfície, mas pode seguir queimando por baixo do solo, a matéria orgânica seca funciona como uma palha, e as chamas podem reiniciar com o vento.
O vice-presidente da Associação de Preservação Natural do Vale do Gravataí, Sérgio Cardoso, teme que a fuligem prejudique as águas que abastecem a população. Outro receio é que a fumaça chegue a Glorinha e prejudique a qualidade do ar. Pereira acredita que é cedo para fazer estes prognósticos e salienta que neste momento, a SEMA está focada em conter o incêndio de modo emergencial.
