Durante muito tempo, Gravataí carregou aquele estigma típico de cidade da Região Metropolitana: um município onde as pessoas acordavam cedo, saíam para trabalhar em Porto Alegre e voltavam apenas no fim do dia para dormir. A cidade era vista quase como uma extensão residencial da capital. Uma espécie de “aldeia grande”, sem vida econômica própria depois do horário comercial.
E talvez por isso a transformação tenha acontecido de forma tão silenciosa. Ela não veio através de um único prédio. Não surgiu de um grande anúncio. Nem aconteceu de uma hora para outra. Foi acontecendo aos poucos, no cotidiano, até que um dia eu percebi que Gravataí já não tinha mais comportamento de cidade pequena.
Percebi isso no trânsito parado às sete da noite no Centro. No movimento intenso das avenidas mesmo depois do expediente. Nos restaurantes cheios durante a semana. Nos novos empreendimentos surgindo em diferentes regiões da cidade. Na vida noturna crescendo. Na economia girando dentro do próprio município.
Quando percebi, Gravataí já era uma cidade grande. Uma cidade que passou a produzir riqueza, empregos e oportunidades sem depender exclusivamente do que acontece fora daqui. Uma cidade que desenvolveu força econômica própria e começou a mudar completamente sua dinâmica urbana, social e empresarial.
E existe um motivo muito claro para essa transformação: a indústria. Poucas cidades gaúchas tiveram uma mudança econômica tão profunda quanto Gravataí nas últimas décadas. O município deixou de ocupar apenas uma posição geográfica estratégica na Região Metropolitana para se tornar uma das engrenagens industriais mais importantes do Rio Grande do Sul.
Muito dessa virada passa pela chegada da General Motors, que alterou completamente o eixo econômico da cidade. O complexo automotivo trouxe fornecedores, sistemistas, logística, tecnologia e uma cadeia produtiva que transformou Gravataí em referência industrial no Estado. Hoje, Gravataí abriga uma das plantas automotivas mais produtivas do mundo e acompanha uma nova fase de investimentos, modernização e transformação digital da indústria.
Mas a força econômica construída aqui vai muito além da indústria automotiva. É em Gravataí que está a maior fabricante de pão francês do mundo. É daqui que saem produtos consumidos diariamente em diferentes regiões do país. É aqui que opera a maior fábrica de patins do Brasil. É aqui também que nasceram marcas que se transformaram em referência nacional no setor surfwear e no varejo de moda jovem.
Ao longo dos anos, Gravataí consolidou uma base industrial diversificada, com empresas ligadas à metalurgia, alimentação, borracha, construção, tecnologia, energia, logística e transformação industrial. Uma cadeia que movimenta diariamente milhares de empregos diretos e indiretos e que impacta desde grandes operações até pequenos negócios espalhados pelos bairros da cidade.
E talvez seja justamente isso que muita gente ainda não percebeu completamente: a indústria não transformou apenas a economia de Gravataí. Ela transformou a própria identidade da cidade.
Quando a indústria cresce, Gravataí cresce junto. O comércio sente. Os serviços acompanham. O mercado imobiliário reage. Novos empregos aparecem. A cidade inteira se movimenta ao redor da capacidade de produzir. Mesmo diante das crises econômicas, da pandemia, das enchentes históricas que atingiram o Rio Grande do Sul e das transformações globais do setor produtivo, Gravataí continuou avançando sustentada pela força de quem investe, produz e mantém a economia funcionando diariamente.
Hoje, a cidade vive uma nova fase industrial, marcada por automação, inteligência artificial, digitalização e inovação aplicada ao chão de fábrica. Gravataí participa ativamente da indústria do futuro — e talvez isso explique por que a cidade segue crescendo acima de muitas outras da região. A Gravataí que produz, emprega e, silenciosamente, impacta milhões de brasileiros todos os dias.
*Gabriel Siota Ganzer é jornalista e empresário. Fundador do Grupo Giro, que mantém três portais de notícias (Gravataí, Cachoeirinha e Viamão) e uma agência.
